Za psa zamkniętego w nagrzanym aucie grozi nawet więzienie
Nie każde zachowanie, które właścicielowi może się wydawać nieszkodliwe, za takie zostanie uznane także w świetle prawa. Konsekwencje prawne za niewłaściwe traktowanie zwierząt mogą ponosić nie tylko właściciele tych porzuconych w lesie i przywiązanych do drzew.
Sposób traktowania czworonogów przez opiekujących się nimi ludzi regulują przepisy ustawy o ochronie zwierząt.Ustawa zawiera otwarty katalog czynności, które można kwalifikować jako znęcanie się nad zwierzętami, a w konsekwencji podlegające karze, m.in. wystawianie zwierzęcia domowego lub gospodarskiego na działanie warunków atmosferycznych, które zagrażają jego zdrowiu lub życiu. Za takie zachowanie można uznać pozostawienie psa lub kota w nagrzanym samochodzie w upalny dzień, bez dostępu do wody, czy przywiązanie go do budynku lub ruchomości, które uniemożliwia swobodne poruszanie się, a jednocześnie podczas upału, mrozu, deszczu naraża go na utratę zdrowia lub życia. Nie mają znaczenia tłumaczenia, że czynność trwała kilkanaście, kilkadziesiąt minut celem np. zrobienia zakupów.
Za znęcaniem się nad zwierzęciem grozi kara do trzech lat pozbawienia wolności, a gdy sprawca działa ze szczególnym okrucieństwem - do lat pięciu.